GUS WAGNER :
GLOBE TROTTER AND HAND TATTOO ARTIST
Alan Govenar
Schiffer Publishing
Septembre 2024
ISBN 9780764367281
279 x 215 mm, 128 pages, relié
50 €
Une histoire visuelle de la vie d’Augustus “Gus” Wagner et de son travail de tatoueur à la main, explorant un domaine relativement peu connu de l’histoire de l’art américain des années 1890 aux années 1930.
En 1897, Gus s’est lancé dans une carrière de quatre ans en tant que marin marchand. En voyageant à travers le monde, il découvre l’art du tatouage, apprenant à tatouer auprès de tribus de Java et de Bornéo qui lui montrent comment utiliser les outils traditionnels fabriqués à la main. En 1901, Gus aurait réalisé 264 tatouages (et plus de 800 en 1908), ce qui lui permet de se présenter comme “l’homme le plus artistiquement marqué d’Amérique”.
De retour chez lui, Gus se lance dans une carrière de 40 ans en tant que tatoueur itinérant, homme tatoué et artiste de cirque. Il délaisse largement les nouvelles machines à tatouer électriques qui transforment l’art après 1890, et reste fidèle à ses instruments manuels. Avec d’autres artistes itinérants, il a transporté le tatouage à l’intérieur des terres depuis les ports côtiers, l’intégrant à la culture des petites villes américaines du XXe siècle.
Les flashs de tatouage présenté dans ce livre témoigne de la richesse du vocabulaire d’images de Gus Wagner, de sa vie et de ses influences artistiques. Cet ouvrage est le premier d’une série de trois livres consacrés au “dernier des artistes du tatouage à la main”. Les deux prochains ouvrages seront consacrés à la femme de Gus, Maud, et à leur fille, Lovetta, deux artistes renommées du tatouage à la main.
